Paneleros de Mariquita reducen tala y consumo de leña con hornillas entregadas por Cortolima
Con una inversión cercana a los $400 millones, la autoridad ambiental construyó ocho hornillas paneleras en Mariquita para reducir la contaminación, disminuir la tala de árboles y fortalecer la economía de decenas de familias campesinas.
Mariquita, 24 de mayo de 2026. En una apuesta por promover la producción más limpia y el uso eficiente de los recursos, la Corporación Autónoma Regional del Tolima, Cortolima, ha construido ocho hornillas paneleras en el municipio de Mariquita, norte del Tolima, con una inversión cercana a los $400 millones.
Las hornillas fueron instaladas en las veredas Alto Rico, Orita, Pueblo Nuevo y La Cabaña, donde decenas de familias campesinas han adoptado prácticas de producción sostenible y accedido a nuevas oportunidades económicas con el apoyo de la corporación.
“Las hornillas tradicionales utilizan llantas como combustible, lo que genera altos niveles de contaminación y además requieren una mayor cantidad de leña, aumentando la presión sobre los bosques por la tala de árboles. En cambio, aquí aprovechamos el bagazo de la caña como fuente de energía”, explicó la directora general de Cortolima, Olga Lucía Alfonso Iannini, en medio de un encuentro con la comunidad de La Cabaña.
Justamente, durante una visita a dos de las hornillas paneleras instaladas en esa vereda, la directora comprobó cómo familias campesinas aprovechan el bagazo de la caña de azúcar como combustible principal, lo que permite reducir el consumo de leña y eliminar el uso de materiales contaminantes.
Este sistema, vale mencionar, cuenta con un diseño que mejora la distribución del calor y optimiza el proceso de cocción de la panela, permitiendo aumentar la productividad en menor tiempo, optimizar el consumo energético, reducir costos y, sobre todo, generar impactos positivos para la comunidad y los recursos naturales.
“Con esta hornilla que nos entregó Cortolima reducimos significativamente el tiempo de producción de panela y hemos disminuido considerablemente la tala y el consumo de leña. Anteriormente se necesitaban entre cinco y seis cargas de leña para una molienda, mientras que ahora solo usamos una o dos”, señaló José Iván Vargas, productor e integrante de la Asociación Integral de Productores Agroecológicos de Mariquita (Asiproama).
Durante un encuentro con la comunidad, la directora indicó que en Mariquita la corporación ha invertido $6.122 millones en proyectos ambientales relacionados con procesos de restauración ecológica, biodigestores, biofábricas y huertas caseras. Asimismo, tras el espacio de diálogo comunitario, se comprometió a implementar nuevas huertas caseras en la vereda para seguir impulsando la producción sostenible de alimentos.
