Paneleros de Chaparral alzan la voz: denuncian competencia que golpea la economía campesina
Productores de panela de Chaparral manifestaron su preocupación por el ingreso y comercialización de panela proveniente de otras regiones, situación que, aseguran, ha provocado una caída en los precios y afecta gravemente la economía de cientos de familias dedicadas a esta tradicional actividad agrícola.
La crisis que enfrenta el sector panelero en Chaparral volvió a quedar en evidencia durante una reunión y manifestación pacífica realizada en la Alcaldía Municipal, donde productores expresaron su inconformidad por la difícil situación económica que atraviesan debido a la caída en el valor de la panela y al ingreso de producto proveniente de otras regiones del país.
Uno de los voceros fue Jhoan Jader Ramírez, presidente de la Junta de Acción Comunal de la vereda Los Ángeles y productor panelero, quien aseguró que la comercialización de panela foránea a precios más bajos está afectando directamente las ventas de los campesinos del municipio y poniendo en riesgo el sustento de numerosas familias.
Según explicó el líder comunitario, además del impacto económico, existe preocupación porque algunos visitantes adquieren panela que no ha sido elaborada en Chaparral, creyendo que corresponde al producto tradicional del municipio. A su juicio, esta situación podría afectar la reputación y el reconocimiento de la calidad que históricamente ha caracterizado a la panela chaparraluna.
Ramírez indicó que durante el encuentro sostenido con el alcalde municipal se plantearon varias alternativas para enfrentar la problemática. Entre las propuestas figura promover el consumo de panela producida en Chaparral y fortalecer estrategias que permitan proteger a los productores locales frente a la competencia externa.
A esta preocupación se sumó Giovani Devia, integrante del gremio panelero, quien afirmó que el bajo precio de la panela no refleja el esfuerzo que implica su producción. Explicó que esta actividad demanda largas jornadas de trabajo y un importante desgaste físico, por lo que considera injusto que el producto sea vendido a valores que no compensan el sacrificio de las familias campesinas.
Los productores insistieron en que la panela representa mucho más que un alimento, pues constituye una de las principales fuentes de ingreso para gran parte de la población rural de Chaparral. Por ello, solicitaron mayor respaldo institucional y la implementación de medidas que permitan garantizar condiciones más favorables para el sector.
Durante la jornada también se hizo un llamado a los comerciantes del municipio para que prioricen la comercialización de la panela elaborada por los productores locales, con el propósito de fortalecer la economía campesina, proteger el empleo rural y preservar una tradición que ha identificado durante décadas al municipio.
Mientras tanto, el gremio panelero mantiene la expectativa de que las autoridades municipales y departamentales impulsen acciones concretas para estabilizar los precios, fortalecer la competitividad del sector y garantizar la permanencia de una actividad que forma parte del patrimonio agrícola, económico y cultural de Chaparral.
