Chaparral tiembla y crece la incertidumbre: cinco fallas geológicas bajo la lupa científica

La actividad sísmica que mantiene en alerta al sur del Tolima continúa bajo investigación del Servicio Geológico Colombiano. Jonathan Ortiz, geólogo, investigador en vulcanología y docente de la Universidad del Tolima, explicó que los movimientos estarían relacionados principalmente con fallas geológicas. También aclaró que las fumarolas difundidas en redes sociales no constituyen evidencia de actividad volcánica y pidió fortalecer la gestión del riesgo en Chaparral.

El sur del Tolima continúa bajo seguimiento científico por un enjambre sísmico que supera los 1.000 movimientos registrados por el Servicio Geológico Colombiano, situación que ha generado preocupación entre los habitantes de Chaparral y municipios cercanos. En entrevista con Ambeima Estéreo, el geólogo Jonathan Ortiz, magíster en Ingeniería y Tecnología Ambiental, docente de la Universidad del Tolima e investigador académico en vulcanología, explicó los posibles orígenes de esta actividad y llamó a evitar conclusiones apresuradas sobre un supuesto fenómeno volcánico.

De acuerdo con el especialista, a diferencia de un terremoto convencional seguido de réplicas, el enjambre sísmico corresponde a una sucesión de numerosos movimientos que pueden presentarse durante periodos prolongados. Aunque los eventos se han distanciado temporalmente, la actividad no ha terminado y continúa siendo reportada por las autoridades científicas. «El Servicio Geológico Colombiano aún viene reportándolos de manera frecuente», explicó Ortiz al referirse al comportamiento de la sismicidad en esta región.

Sobre las posibles causas, el investigador señaló que una de las hipótesis que cobra relevancia relaciona el enjambre con el terremoto registrado el pasado 10 de agosto, que habría incidido en la liberación de energía acumulada en estructuras geológicas cercanas. Chaparral presenta al menos cinco fallas geológicas y condiciones tectónicas que favorecen la ocurrencia de movimientos sísmicos. Sin embargo, el experto aclaró que esta explicación continúa bajo estudio y que todavía no existe una conclusión definitiva sobre el origen de todos los eventos.

Las fallas geológicas, una de las principales hipótesis

Uno de los elementos técnicos que permite comprender el fenómeno es la profundidad de los movimientos registrados. Según Ortiz, los boletines del Servicio Geológico Colombiano indican que los sismos del sur del Tolima presentan profundidades inferiores a los 30 kilómetros, una característica que orienta el análisis hacia procesos tectónicos asociados con fallas geológicas. El investigador explicó que estas estructuras corresponden a zonas de debilidad de la corteza terrestre, sometidas permanentemente a esfuerzos que pueden producir desplazamientos y liberar energía acumulada.

Frente a los videos que circulan en redes sociales sobre una supuesta fumarola en el corregimiento de Las Hermosas, el geólogo pidió prudencia y aclaró que una columna de humo no necesariamente tiene origen volcánico. Entre las explicaciones alternativas mencionó los incendios forestales y las combustiones superficiales o subterráneas. Asimismo, sostuvo que el conocimiento geológico disponible sobre Chaparral no permite afirmar que exista un volcán activo en ese territorio ni establecer una relación directa entre el enjambre sísmico y el volcán Cerro Machín.

El análisis de las aguas continúa bajo investigación

Otro componente de las investigaciones corresponde a los estudios geoquímicos de las fuentes de agua del municipio. Ortiz indicó que comisiones del Servicio Geológico Colombiano han realizado visitas técnicas para analizar la composición química de estas aguas y detectar posibles anomalías en elementos como el azufre, que podrían aportar información sobre la presencia de fluidos de origen magmático. No obstante, precisó que los resultados todavía son objeto de evaluación y que se requieren nuevos análisis para establecer conclusiones científicas con mayor certeza.

En cuanto a la posibilidad de que la actividad sísmica dé origen a un nuevo volcán, el investigador insistió en la importancia de diferenciar los procesos tectónicos de los fenómenos volcánicos. Explicó que las fallas geológicas son estructuras naturales presentes en diferentes regiones del país y que su actividad no significa necesariamente que exista un sistema volcánico. Como ejemplo, mencionó las fallas de Ibagué, Buenos Aires y Las Pavanas, que hacen parte de las estructuras geológicas identificadas en el departamento.

Chaparral necesita fortalecer la gestión del riesgo

Más allá de las explicaciones científicas, Ortiz advirtió sobre los efectos de la desinformación y el temor colectivo que pueden producir las publicaciones sin sustento técnico. Su recomendación es mantener la calma, consultar los reportes oficiales del Servicio Geológico Colombiano, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, la Gobernación del Tolima y las alcaldías. También insistió en que las comunidades rurales deben participar en capacitaciones y conocer las medidas de preparación ante posibles emergencias.

Finalmente, el geólogo puso sobre la mesa una preocupación institucional relacionada con la necesidad de actualizar el Plan Municipal de Gestión del Riesgo de Desastres de Chaparral, instrumento fundamental para identificar amenazas, establecer protocolos y proteger a las comunidades. «La gestión del riesgo no es un juego, nosotros aquí estamos hablando del bienestar de las comunidades, de la seguridad de la gente», enfatizó. Mientras avanzan los estudios científicos, el llamado es a no convertir las hipótesis en certezas, fortalecer la prevención y garantizar que la población cuente con información confiable y mecanismos efectivos de respuesta.